妙计救乡亲
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明朝开国元勋刘伯温,从小好学,聪敏过人。十岁那年,他的家乡浙江青田县(今文成县)一带旱灾严重,粮食歉收,百姓交不出赋税。县令不但不如实地上报灾情,反说百姓聚众谋反,抗交皇粮。皇帝要中书省立即派员前往当地查访核实,准备狠狠镇压一番。
却说豪绅地主因佃户不交租,正心急如焚,如今见皇帝派人下来,个个喜出望外,连忙请客行贿,谎报乡情,说什么这一带刁民为非作歹,对抗朝廷。他们还把交不起田租的佃户统统列为土匪,造了一本厚厚的名册呈了上去。
刘伯温的父亲刘爚听到这个消息,如雷灌耳,暗想,这名册一到京都,不就要人头落地吗?眼见穷乡亲大祸临头,怎好坐视不救。可他想来想去却想不出个好法子,急得吃不下饭,睡不着觉。
刘伯温见父亲一连几天愁眉苦脸,十分奇怪,经过再三询问,才知道了父亲的心思。他沉思许久,忽然跳起来说:“有了,有了!”接着,就踮起脚尖凑到父亲耳边,如此这般地说出个主意来。刘爚听了,一脸愁云顿时散尽。
几天后,朝廷官员来到刘伯温的家乡。刘爚装着十分热情地样子,硬是把那官员让到家里,先是敬茶,随着又摆上丰盛的酒饭。席间,他特地叫儿子出来一同陪客。那官员见刘伯温面白唇红,知书习礼,益发高兴,左一杯,右一杯,不大一会儿就喝了个烂醉如泥,被刘伯温父子抬到了床上。
趁那官员昏睡之际,刘伯温父子和几户邻居一起,先放火点着了附近的一处破草房。火势很快蔓延到刘爚家。看看将要烧到客房,刘爚和一个邻居一下子跃进火海,推开房门,背起那官员就往外跑。这突如其来的举动,把那官员从沉睡中惊醒过来。他睁开惺忪睡眼,只见浓烟滚滚,火光冲天,不知到底是怎么一回事。待到惊魂稍定,他猛然想起了花名册还在里面,正挣扎着要闯进去取,忽听“呼啦啦”一声巨响,整座房屋倒塌下来……那官员失去了花名册,犹如哑巴吃黄连——有苦说不出,只好垂头丧气地回去了。
刘伯温一条妙计,救了许多乡亲的命。乡里穷人一晓得这件事,都流出了感激的眼泪。