萧宝卷:荒诞残暴的南齐皇帝
萧宝卷(483年―501年),字智藏,齐明帝萧鸾第二子,南齐第六位皇帝。萧宝卷的生母刘惠端(萧鸾的正妻)早亡,由潘妃抚养。他年少时不喜读书,以捕老鼠为乐。他自幼口吃,少言寡语,性格内向,整天只知道玩闹,经常在东宫和侍卫们一起挖洞捉老鼠,弄得通宵达旦。萧鸾却也不怎么管他,倒是担心他心机不够,将来驾驭不了那些宗室叔伯兄弟们。萧鸾以阴谋手段篡夺帝位后,滥杀高帝、武帝的子孙,先后诛杀了12位亲王,以巩固自己的帝位。临死时,齐明帝萧鸾对太子萧宝卷说:“对威胁皇位者,要果断诛杀”。小皇帝对此牢记在心。登基之后,便用自己的实际行动将父亲的杀戮恶习发扬光大。公元498年9月1日,齐明帝萧鸾去世,太子萧宝卷即位。
萧宝卷是一个荒诞残暴、胡作非为的小皇帝,他自幼贪玩成性,登基后,经常外出打猎游玩。凡他所要经过的道路,先将两边的居民驱逐,所有人必须回避,有犯禁者格杀勿论。因此万春门至郊外,周围数百里,几乎没有人烟。有一次他到沈公城,有一个妇女临产而不能走,萧宝卷将她剖腹验胎,辨视男女。还有一次在定林寺,有个僧人老病不能行走,藏匿在草丛间,却偏偏被萧宝卷发现,他命左右侍卫用箭射那个僧人,百箭俱发,把个僧人射得像刺猬一般。萧宝卷也亲自射发数箭,箭头贯入僧脑。
萧宝卷出外游玩,毫无规律,有时白天,有时夜晚,“入富室取物,无不荡尽。”他又不愿被人看见,谁遇上就要被格杀。因此地方官员时刻留意,每见他出宫立即奔走呼叫驱逐百姓,使道无行人,铺存空屋,一时“工商莫不废业”。
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萧宝卷禀承父训,即位之后,便杀害顾命大臣右仆射江佑、司空徐孝嗣、右将军萧坦之、领军将军刘喧等人。萧宝卷视百姓如草芥,对文武大臣也动辄大开杀戒。他的表兄弟江祏、江汜因多次对他好言劝谏,他怀恨在心,将二人杀死。镇军司马曹虎,家中多财,萧宝卷杀了曹虎,吞没了他的财物。
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萧宝卷疯狂的乱砍滥杀,引起了大臣们的惊惧。为求自安,纷纷起兵造反。499年十一月,齐太尉陈显达在江西九江起兵,进军安徽马鞍山;次年三月,平西将军崔景慧叛变,与徐、兖二州刺史江夏王萧宝玄联合起兵围建康。陈显达、崔景慧虽先后兵败被杀,但在朝野上下却引起了震动。
萧宝卷平定叛乱之后,更加昏庸残暴,他与潘玉儿、宦官梅虫儿等人日夜玩乐。因担心平定叛乱最得力的尚书仆射萧懿夺其皇位,他派人毒杀了萧懿。萧懿之弟萧衍震怒。这年十一月,雍州刺史萧衍与吕僧珍等率领万人在湖北襄樊起兵,拥立南康王萧宝融在江陵称帝,改年号为中兴,并宣布废萧宝卷为涪陵王,发兵进攻齐都建康。
面对如此险峻的形势,萧宝卷却不知末日将临,仍沉溺于嬉戏玩乐之中。他整日与侍从、官人们在华光殿前演练军阵,用以取乐,对城外的兵马却不放在心上,“昼眠夜起,一如平常”。当他听到城外的鼓声传来时,竟穿上大红袍,登上景阳楼屋顶看热闹,流矢几乎射伤了他的腿脚。
在萧宝卷看来,陈显达、崔景慧的叛乱很快被平息了,萧衍也不足为惧,无须多虑。但几战之后,萧衍不仅不被消灭,反而愈战愈勇,直至将都城建康紧紧包围。萧宝卷的亲信太监茹法珍恐士卒逃散,跪在地上请求萧宝卷赏赐将士,他反问道:“反贼难道就只杀我一个人吗?为何偏偏向我要赏赐?”后宫中储有几百根加工过的木料,茹法珍请求用作城防工事,萧宝卷对他说,这是留作修建宫殿用的上等木料,不得轻易动用。于是“众皆怨怠,不为致力。外围既入,城中皆思早亡,莫敢先发”。
太监茹法珍和梅虫儿趁机对萧宝卷进谗言说:“大臣们都不尽力,所以叛军的包围不能解除,应将他们杀掉几个以立君威!”萧宝卷听信了他们的话,准备再一次向大臣们举起屠刀。萧宝卷的一意孤行,终于促成了内外反对势力的联合,加速了他的灭亡。
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负责守卫京城的王珍国和副手张稷首先起事。他们秘密派人出城,与城外的萧衍取得联系,献给他一面明镜。寓意是:明镜可以照物,真心亦如明镜可鉴。萧衍接受明镜后,心领神会,回赠给王珍国等一枚断金,暗喻:“二人同心,其利断金。”这样,城内城外,联成一气,一个推翻萧宝卷的联盟组成了。
公元501年12月31日夜里,内线偷偷打开宫门,王珍国、张稷带领兵马突然袭击大殿。这时,萧宝卷正在含德殿听演奏,在缠绵的乐曲声中昏昏欲睡。猛听到有兵马杀来,赶忙跑出含德殿北门,想逃进后宫,但后门已被关闭,无法逃走。宦官黄泰平冲上前来,用刀砍伤萧宝卷的膝盖,他仆倒在地,张齐冲上前来,一刀砍下他的脑袋。张稷来到后,召尚书右仆射王亮等列坐殿前,令百官署笺,用黄绸涂油包上萧宝卷的首级,派人送给萧衍。萧衍得知萧宝卷已死,大喜,遂令人入宫清查府库及图籍,将茹法珍、梅虫儿等人拘捕入狱,以宣德太后的命令,追萧宝卷为东昏侯。萧衍为中书监、大司马、录尚书事,执掌了南齐的大权。