这是成长的代价

那年，我到河南息县乡下的大姨家小住。几个月中，天天与三头水牛相伴。三头水牛是一家子：妈妈，儿子和女儿。我最喜欢的是年幼的女儿。这头小牛犊，实在太可爱了。头上才露尖尖角，像一个扎辫的小妞。浑身浅褐色的茸毛，细密柔软，打着旋儿。长着长睫毛的大眼睛，透出孩童般的天真。

我在城里只见过小猫、小狗、小鸡、小鸭，从来没跟这么大的动物打过交道，既新鲜，又好奇。我争取到了放牛的任务，但没有想到，放牛的第三天，就捅了娄子。

每天清晨，村里的小娃、小妮们，都去几里地外的河滩放牛。那里真是好地方：一条小河蜿蜒流淌，清澈见底，岸边有几株老柳树。裸露的河床与河滩连成一片，缓缓坦坦，水牛、黄牛，就在上面随意吃草。

到河滩，得经过队里的秧田，当地称为秧底子。早春的秧苗，绿茵茵的，铺在小路两旁，好看极了。前两天，小牛犊还老实温顺地跟在妈妈和哥哥后面，一溜小跑。第三天却调皮起来，走着走着，忽然就跳进秧田里，大口吃起秧苗。我悠然自得地骑在老牛背上，回头看见，吓了一跳，赶紧翻身下来，轰它上路。小牛却撒起欢，我往东，它朝西，我往南，它朝北。不一会儿，秧田里便留下串串蹄痕，一大片秧苗被糟蹋得不成样子。我无计可施，正准备脱鞋下田，恰巧姨父由此路过。他说：“你赶它干什么呢？尽管往前走，小牛恋娘，自己就会跟上去的。”

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及长，我知道：人和牛一样，迟早都要被规矩所制约，这是成长的代价。