七狸山塘

读过《红楼梦》的人，一定记得这部巨著的开头，是从苏州阊门写起的。作品中写到：“姑苏城的阊门，最是红尘中一二等的风流富贵之地。”然后又写到了门外的十里街。这里的十里街，就是指水陆并行、河街相邻的山塘街。许多人慕名而来，是为看山塘的四季美景，尝山塘的特色小吃。只是，到过山塘街的你们，可曾留意过，山塘街里的手工艺品“狸猫”吗？如果没有，那我就为大家介绍一下，这个鲜为人知有着浓浓苏州味的民俗工艺品。

记得我第一次到山塘街，刚步入山塘街，大约走过两个巷口，耳边就传来了一种奇怪的声音：似猫非猫，似狗非狗，似虎非虎，还有点像婴儿哭的声音。这奇怪的声音立刻吸引了我的注意。我循声而去，只见一面写有“中华独一家”的旗帜在风中飘扬，下面的摊位围着一群人，奇怪的声音就是从人群中传出来的。我立马奔向人群，加入这热闹的观赏之中。只见一个四五十岁的中年男子，在给一群人表演一个很像猫的工艺品，声音就是从它的身体中发出来的。我正在想这是什么东西的时候，发现摊位边放置一个宣传牌，上面写着：“七只狸猫的传说”。我认真地看了一遍简介，才知道，它就是英勇而又神秘的狸猫。这只狸猫有两只尖尖的耳朵，一排又细又尖的牙齿，让人觉得有那么一点点可爱。

其实，“狸猫”是由民间艺人金卫龙先生改进而成的。他将手工艺品“拉猫”的猫头改成了狸猫头。每只狸猫身体内系一根长长的绳子，用牛皮纸包住空心的狸猫的底部，只让绳子从中穿过。就这样，一只漂亮的狸猫就做好了。你只要拉动绳子，狸猫就会发出声音。控制拉绳子的快慢、长短，以及拿狸猫的手张开合拢角度的大小与快慢就可以发出诸如猫、狗、马、羊等各种动物的声音，甚至还可以发出婴儿哭、笑的声音呢！

金卫龙先生在传给我们一个会发声狸猫的同时，还给我们讲述了一个关于山塘狸猫的姑苏传说。金老先生正是用这个民间小玩意来传扬山塘的传统民俗文化，呼吁我们要爱护有着深厚文化底蕴的山塘。

如今，我的家中还收藏着七只美丽的狸猫工艺品。闲暇之余，我会把它们拿出来，慢慢地欣赏、品味。欣赏着民间祖传的精巧民俗技艺，品味浓浓苏州味的七“狸”山塘。

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